ستحصل فرنسا على فرصة الفوز بالميدالية الذهبية الثانية على التوالي في منافسات الكرة الطائرة للرجال في دورة الألعاب الأولمبية بعد فوزها على إيطاليا بطلة العالم بثلاثة أشواط متتالية في الدور قبل النهائي الثاني اليوم الأربعاء في صالة ساوث باريس أرينا 1 المكتظة بالجماهير.
وكان تريفور كليفينو النجم الشامل المبدع لفرنسا بعد أن سجل أعلى عدد من النقاط وبلغ 17 نقطة، بما في ذلك تصديه لكرتين، بينما جمع إيرفين نجابيث 15 نقطة ليفوز أصحاب الأرض 25-20 و25-21 و25-21.
لكن أداء المنتخب الفرنسي الدفاعي في إيقاف الهجوم الإيطالي القاتل هو الذي قاده في نهاية المطاف إلى النهائي حيث سيواجه بولندا التي تغلبت على الولايات المتحدة في مباراة مثيرة من خمسة أشواط في وقت سابق من اليوم الأربعاء.
وقال كليفينو "من المذهل بالفعل أن نفوز بميدالية هنا في فرنسا أمام هذا الحشد. الآن أصبحنا أكثر طمعا، أليس كذلك؟.
"سنستمتع بهذا الأمر قليلا. سنشعر بقدر من الإثارة ثم سنحاول تحقيقه.
"قام الفريق بعمل استثنائي. تمكننا من القضاء على هذا الفريق الإيطالي القوي للغاية. كان الفريق بأكمله قويا للغاية!"
وبعد فوزها بالشوط الأول، تأخرت فرنسا 16-13 في الشوط الثاني، لكن بفضل الدعم الجماهيري الكبير، نجح أصحاب الأرض في العودة إلى المباراة وتقدموا في النتيجة.
وبعد ذلك سدد ياسين لواتي ضربة إرسال ساحقة في نقطة حسم الشوط، لتستقر الكرة عند خط النهاية ما ترك الإيطاليين في مواجهة مهمة صعبة للغاية.
وكان يوري رومانو هو الإيطالي الوحيد الذي سجل 10 نقاط أو أكثر لكنه لم يتمكن من هز الشباك في معظم التبادلات مع صمود الفرنسيين طويلي القامة عند الشباك.
من ناحية أخرى، بدا أن كل شيء يسير على ما يرام بالنسبة لأصحاب الأرض، وخاصة كليفينو الذي لم يكتف بقوته فحسب، بل استخدم أيضا مهارته ولمساته البارعة لاختراق دفاع إيطاليا.
وبينما أتيحت لفرنسا فرص الفوز، أنقذت إيطاليا خمس نقاط لكن الجماهير قامت بدورها من خلال ترديد النشيد الوطني "لا مارسييز" بكل حماس قبل أن يضمن نجابيث الفوز ليشعل احتفالات جنونية في المدرجات.
