فازت كندا 4-3 بركلات الترجيح على فنزويلا اليوم السبت لتصعد ولأول مرة للدور قبل النهائي في بطولة كوبا أمريكا لكرة القدم المقامة في الولايات المتحدة بعد انتهاء الوقت الأصلي للمواجهة بالتعادل بهدف لكل طرف.
واستمر التعادل بعد أن نفذ كل فريق خمس ركلات ترجيح قبل أن يتمكن ماكسيم كريبو حارس مرمى كندا من انقاذ ركلة ويلكر أنخيل قبل أن يحرز إسماعيل كوني ركلة الفوز لكندا التي ضمنت الاستمرار في البطولة.
وقال كريبو الذي أنقذ ركلتي ترجيح في تصريحات تلفزيونية "هذا موقف مشحون بالعواطف وأنا سعيد جدا من أجل جميع مشجعينا.
"بذلنا جهدا كبيرا والآن نجنى ثمار العمل الجاد الذي قمنا به. من الرائع الوصول لقبل نهائي كوبا أمريكا. أعتقد أنه يتعين على الجميع الاقرار بأن هذه البلاد ولاعبي كرة القدم فيها يستحقون الاحترام."
وأحرز منتخب كندا الذي يشارك في البطولة لأول مرة هدفا وحيدا في جميع مبارياته الثلاث في دور المجموعات وبدأ مباراة اليوم بأداء هجومي غير معهود وأثمرت محاولاته في الدقيقة 13 عندما أحرز جيكوب شافلبيرج هدفا بعد تلقيه تمريرة عرضية من زميله جوناثان ديفيد.
وأهدر المنتخب الكندي الذي يقوده المدرب جيسي مارش عدة فرص لتعزيز تقدمه في الشوط الأول. فقد أنقذ الحارس الفنزويلي رافائيل رومو محاولة من شافلبيرج بينما خرجت كرة ديفيد بعيدا عن إطار المرمى رغم أنه كان منفردا بالحارس.
وضغطت فنزويلا من أجل التعادل وكانت الأكثر سيطرة على الكرة لكنها لم تنجح رغم محاولتين من هدافها سولومون روندون أنقذهما كريبو.
وسدد الكندي كايل لارين كرة فوق العارضة من مدى قريب في الدقيقة 52.
وبعد ذلك بدقيقتين حصل الفنزويلي خوسيه مارتينيز على فرصة في منطقة جزاء كندا لكنه سدد كرة عالية أيضا.
وفي النهاية نجحت فنزويلا في إدراك التعادل في الدقيقة 64 عبر روندون الذي استغل تقدم حارس مرمى كندا وأرسل كرة متقنة إلى داخل الشباك الخالية.
وهذا هو الهدف الدولي رقم 44 لروندون لاعب إيفرتون ونيوكاسل يونايتد السابق.
وحاولت كندا بقوة التسجيل بعد ذلك وأنقذت فنزويلا فرصة كبيرة من ليام ميلار في الدقيقة 67 قبل أن يسدد تاني أولويسي مرتين فوق العارضة في غضون أربع دقائق لينتهي الوقت الِأصلي بهدف لكل منتخب.
وبهذا أصبحت كندا ربع دولة تنتمي لاتحاد أمريكا الشمالية والوسطى ومنطقة الكاريبي (الكونكاكاف) تصل للدور قبل النهائي في كوبا أمريكا بعد المكسيك وهندوراس والولايات المتحدة.
في الدور قبل النهائي ستلتقي كندا مع الأرجنتين حاملة اللقب في نيوجيرزي الثلاثاء المقبل. وسيكون لقاء قبل النهائي إعادة للمباراة الافتتاحية للبطولة بين الفريقين والتي فازت فيها الأرجنتين 2-صفر.
وستقام المباراة النهائية للبطولة في 14 يوليو تموز الجاري.
وجاء خروج فنزويلا من البطولة بعد أن حققت العلامة الكاملة وفازت بجميع مبارياتها الثلاث في دور المجموعات.
ويصب هذا الأداء في صالح الهدف الأول للمدرب فرناندو باتيستا وهو التأهل لنهائيات كأس العالم لأول مرة.
وعن ذلك قال باتيستا عبر مترجم "هذه مسيرة طويلة.
"لدينا حلم كبير نسعى لتحقيقه. كل الفنزويليين يرغبون في التأهل لنهائيات كأس العالم ومنحتنا كوبا أمريكا فرصة لتعزيز قوة فريقنا."
وبعد أول ست جولات في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2026 يحتل المنتخب الفنزويلي المركز الرابع في قائمة المنتخبات العشرة التي سيتأهل منها ستة منتخبات مباشرة للنهائيات التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
