كشفت لـ «الشرق» مصادر مطلعة في هيئة الطيران المدني عن أن الهيئة شرعت أخيرا في منح خصومات تنافسية لبعض شركات الطيران المشغلة للرحلات الدولية من المطارات الداخلية، لتشجيعها على استخدام هذه المطارات، مشيرا إلى أن الخصومات تشمل أجور المطارات.
وأوضحت المصادر أن الهيئة تقوم بمنح الخصم عند تحصيل المستحقات السنوية من الشركات الناقلة من المطارات الداخلية، مضيفة أن الخصومات تتفاوت حسب تقدير الهيئة لشركة الطيران من خلال رصد مقدار استخدامها للمطارات الداخلية، حيث تصل الخصومات في بعض الأحيان إلى 50%.
وأشارت المصادر إلى أن الهيئة أطلقت الرحلات الدولية من ستة مطارات داخلية وهي مطار الأمير سلطان بن عبدالعزيز في تبوك، ومطار الأمير نايف بن عبدالعزيز في القصيم، ومطار الأمير عبدالمحسن بن عبدالعزيز في ينبع، ومطار الطائف، ومطار أبها، ومطار حائل، فيما تعتزم التشغيل الدولي من مطار الأحساء قريباً، موضحة أن الرحلات الدولية المغادرة من المطارات الداخلية سجلت ارتفاعا بنسبة 161% في 2011، وذلك عقب قرار السماح لشركات الطيران الأجنبية بتسيير رحلاتها الدولية من وإلى المطارات المحلية.
وأكدت المصادر أن هذه الخطوة تأتي للاستفادة من القيمة الاقتصادية للمطارات الداخلية ومن الإمكانات التي توفرها ونقلها من الاكتفاء بخدمة رحلات النقل الداخلي إلى التشغيل الدولي لأقرب نقطة، الأمر الذي يساهم في زيادة موارد تلك المطارات ويسهم في تطويرها وتوفير الخيارات أمام المسافرين.