كشف رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم عبدالخالق مسعود أن الأردن ولبنان رفضا استضافة مباراة منتخب بلاده أمام الأخضر في سبتمبر المقبل، ضمن الجولة الثانية من المجموعة الثانية في التصفيات المؤهلة لمونديال 2018.
وقال: «الأردن كان الخيار الأول بالنسبة لنا، لكن استضافته لمونديال السيدات في توقيت متزامن حال دون الموافقة».
وأضاف: «لم يكن الأردن خيارنا الوحيد بل حاولنا أن يكون لبنان البلد المضيف، لكن المسؤولين اعتذروا عن الاستضافة أيضًا».
وعن سبب اختيار إيران لاستضافة مبارياته علق بقوله: «ثمة معايير وضعناها عند اختيار إيران لاستضافة مبارياتنا يأتي في مقدمتها سهولة التنقل، وعدم اشتراط حصول المواطن العراقي على التأشيرة للدخول إلى إيران، وهذه أمور تؤخذ بعين الاعتبار».
ويرفع مسعود السقف حين يشدد على عدم ذهاب منتخبه إلى المملكة في حال لم يلعب «الأخضر» في إيران، وقال: «في حال رفض المنتخب السعودي اللعب على الأراضي الإيرانية فإن المنتخب العراقي لن يلعب مباراة الذهاب بالمملكة العربية السعودية، وحينها يجب لعب مباراتي الذهاب والإياب على ملعبين محايدين».