تتواجه التشيكية بترا كفيتوفا والدنماركية كارولين فوزنياكي في الدور الثاني ببطولة أمريكا المفتوحة للتنس لتتجدد المنافسة بين اللاعبتين.
واعتزلت فوزنياكي في 2020 لتأسيس أسرة قبل أن تعلن عودتها للمنافسات في وقت سابق هذا العام لتحصل على بطاقة دعوة للمشاركة في أمريكا المفتوحة آخر البطولات الأربع الكبرى هذا العام.
وفازت بسهولة في الدور الأول لتضرب موعدا مع كفيتوفا المصنفة 11. وتتفوق كفيتوفا على فوزنياكي 8-6 في سجل المواجهات المباشرة لكنهما لم تتواجها منذ البطولة الختامية لموسم لاعبات التنس المحترفات 2018.
وقالت فوزنياكي، التي خسرت نهائي أمريكا المفتوحة مرتين: "في الواقع لم أكن أعرف أنني قد أواجهها في الدور الثاني. لا أعتقد أنها كانت تعرف ذلك هي الأخرى".
وأضافت: "تواجَهْنَا كثيرا. أعتقد في نهاية المطاف أننا نخرج إلى الملعب لنبذل قصارى جهدنا وننافس".
والأضواء ليست بالشيء الجديد بالنسبة للاعبتين بعدما تغلبت كفيتوفا على فوزنياكي في الدور الثاني بأولمبياد 2016 وتفوقت عليها في الدور الرابع ببطولة ويمبلدون 2010.
وقالت فوزنياكي: "أعرف بالضبط ما يتعين علي فعله. أعرف المستوى المطلوب للتغلب على بترا. معرفة هذا يبعث على الطمأنينة بالقطع".
ويحمل تايلور فريتز المصنف التاسع وفرانسيس تيافو المصنف العاشر آمال أمريكا في فوز أحد أبنائها بلقب في منافسات فردي الرجال البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى منذ 20 عاما.
ويلعب فريتز أمام خوان بابلو فارياس اللاعب غير المصنف القادم من بيرو على ملعب لويس أرمسترونج بينما يواجه تيافو منافسه النمساوي سيباستيان أوفنر على ملعب أثر آش.
وأبلغ فريتز الصحفيين "دائما ما سيكون هناك الكثير من الضغط، كوني أمريكيا يخوض منافسات أمريكا المفتوحة. ليس هناك طريقة أخرى لشرح الأمر. بالطبع البطولات الأربع الكبرى متساوية في النقاط، لكن بالنسبة للأمريكيين دائما ما ستكون أمريكا المفتوحة الأهم".
ومن المتوقع عدم سقوط أمطار قبل انطلاق منافسات الدور الثاني التي تدفقت أعداد كبيرة من الجماهير لمتابعتها.
واستعاد الصربي نوفاك ديوكوفيتش صدارة التصنيف بفوز مقنع بثلاث مجموعات على الفرنسي ألكسندر مولر ويأمل في مواصلة مسيرته لمعادلة الرقم القياسي المسجل باسم الأسترالية مارجريت كورت برصيد 24 لقبا في البطولات الأربع الكبرى.
ويواجه الإسباني برنابي زاباتا ميراييس بعد أن تأهل منافسه الشاب كارلوس ألكاراز حامل اللقب بسهولة إلى الدور الثاني بانسحاب منافسه الألماني دومينيك كوبفر للإصابة.
وخسر اللاعب الصربي مرة واحدة في 22 مباراة خاضها على الملاعب الصلبة هذا الموسم ومن المتوقع أن يحقق انتصارا سهلا على منافسه الإسباني المصنف 76 عالميا.
وعاد ديوكوفيتش (36 عاما) للمنافسة في البطولة بعدما منعته قيود السفر المتعلقة بفيروس كورونا التي فرضتها أمريكا من المنافسة في البطولة العام الماضي لعدم حصوله على التطعيم.