كشف باحثون من جامعة "فيرجينيا" الأمريكية، أنه مع التقدم في العمر تقلل الميتوكوندريا الموجودة في الخلايا المناعية من قدرتها على امتصاص واستخدام الكالسيوم، مما يزيد فرصة حدوث التهابات مزمنة تسرّع من ظهور أعراض الشيخوخة.
وأوضح الباحثون أن السبب وراء هذا الالتهاب الضار يكمن في إشارات الكالسيوم غير الصحيحة في الميتوكوندريا المنتجة للطاقة داخل خلايا بعض الخلايا المناعية، حيث يمكن إبطاء عملية الشيخوخة من خلال تعزيز امتصاص الكالسيوم وتقليل فرصة ظهور الالتهابات.
ويسلط هذا الاكتشاف الضوء على استراتيجيات علاجية جديدة، يمكن من خلالها اعتراض السلاسل الالتهابية التي تكمن في العديد من أمراض القلب والأوعية الدموية والتنكس العصبي، وبالتالي يمكن تجنب الإصابة بها مع التقدم في العمر.