أظهرت دراسات علمية وجود علاقة وثيقة بين أنواع من سلالات الفيروسات يحملها حيوان آكل النمل الحرشفي (البنغول/ أم قرفة) الذي تم تهريبه للصين، وبين فيروس "كورونا" المنتشر في العالم حاليًا.
وكشفت الدراسات أيضًا عن أن الفحوصات أثبتت احتواء الخفافيش على سلالات من فيروس كورونا، شبيهة بتلك الموجودة في البشر.
ويقول الباحثون وفقًا لـ "بي بي سي" إن البيانات الجينية لهذه الحيوانات تتطلب التعامل معها بحذر شديد، كما يجب حظر بيعها في أسواق الحياة البرية.
وطالبوا بفرض المزيد من المراقبة على آكل النمل الحرشفي في الحياة البرية في الصين وجنوب شرق آسيا لفهم دوره في ظهور فيروس "كورونا" ومخاطر الانتقال المستقبلي إلى الإنسان.
يذكر أن آكل النمل الحرشفي يباع بشكل غير شرعي، وخاصة في آسيا لطهي لحمه كطعام، بالإضافة لاستخدامه في أغراض الطب التقليدي الصيني.