للمرة الثانية استضافت الإمارات كأس أمم آسيا في نسختها الـ 17، خلال الفترة من 5 يناير إلى 1 فبراير، عام 2019، وهي النسخة التي تم رفع عدد المنتخبات المشاركة لأول مرة إلى 24 منتخباً.
وقسمت البطولة على 6 مجموعات، يتأهل منها لدور الـ 16 أول وثاني كل مجموع، بالإضافة لأفضل 4 ثوالث، فيما أقيمت المباريات على 8 ملاعب، في أبوظبي ودبي والعين والشارقة.
وشاركت 3 منتخبات لأول مرة في تاريخها، هي غيرغستان والفلبين واليمن، أما المنتخبات الـ 16 التي نجحت في تجاوز دور المجموعات، كانت الإمارات وتايلاند والبحرين، والأردن وأستراليا، وكوريا الجنوبية والصين وغيرغستان، بالإضافة لإيران والعرق وفيتنام، والأخضر السعودي.
ولم تشهد مواجهات دور الـ16 أي مفاجأة تذكر، وفقاً لنتائج الدور الأول وخبرة المنتخبات، بعدما تفوقت الصين على تايلاند، وإيران على عمان.
وكان فوز فيتنام على الأردن هو الأبرز بركلات الترجيح، أما الأخضر فخرج على يد اليابان بهدف نظيف، كما نجحت كوريا في تجاوز البحرين، وقطر على العراق، وتخطت البلد المضيف الإمارات غيرغستان، فيما تجاوزت أستراليا أوزباكستان.
في الدور ربع النهائي، حققت إيران فوزاً سهلاً على الصين (3-0)، على عكس اليابان التي فازت بصعوبة على فيتام (1-0).
أما قطر فواصلت تألقها وأقصت كوريا الجنوبية بهدف نظيف، وبنفس النتيجة نجحت الإمارات في إقصاء أستراليا، لتخرج كوريا الجنوبية وأستراليا، طرفا نهائي النسخة الماضية.
وفي نصف النهائي، لم تواجه اليابان أي صعوبة تُذكر في حجز أولى بطاقات الدور النهائي، بفوزها على إيران بثلاثية نظيفة، وهو نفس الأمر الذي تكرر مع قطر التي فازت على الإمارات بربعاية نظيفة.
في المواجهة الختامية، دخل المنتخب القطري بتجلٍّ عالٍ، استطاع من خلاله تسجيل هدفين خلال أول 27 دقيقة، رفعت من الحالة المعنوية للعنابي، وأنهى معها الشوط بهذا التقدم.
وفي الشوط الثاني، ومع محاولات المنتخب الياباني في الرجوع للمباراة، نجح في تقليص الفارق في الدقيقة 67، لكن أكرم عفيف، حطم الآمال اليابانية، وبصم على خطف اللقب، بعد تسجيله الهدف الثالث من ضربة جزاء، وأضافت قطر اسمها لأول مرة، ضمن لائحة الشرف الآسيوية لأبطال أمم آسيا.
**carousel[3122732,3122733,3122734]**