تمكّن باحثون بجامعة "باث" البريطانية، من تحديد الجين المتورط في العديد من الأمراض التنكسية العصبية المرتبطة بالشيخوخة، وذلك من خلال مراقبة الخلايا الجذعية المدمجة بـ "أدمغة صغيرة" مصنوعة في المختبر.
ولفت الباحثون، وفقاً لدورية "Pathology" الطبية، إلى أن جين "أنجيوجينين" يلعب دورًا مهمًا للغاية في تطور الخلايا الجذعية غير المتمايزة إلى خلايا عصبية متخصصة، والتي تمهد الطريق لعلاجات مستقبلية لأمراض مثل الخرف الجبهي الصدغي، والتصلب الجانبي الضموري، ومرض باركنسون.
كما يعمل الجين المُكتشف على حماية الخلايا العصبية من التلف والتدهور، كما يمنع عملية انحطاط تلك الخلايا الناجمة عن عيوب تحدث أثناء النمو المبكر أو بسبب أعراض الشيخوخة، إلى جانب حماية الخلايا من التآكل والتمزق والموت المبكر مع التقدم في العمر.