شددت الأمم المتحدة على أهمية اتخاذ إجراءات عاجلة لتجنب حدوث "أزمة رمال" في العالم، في ظل زيادة الطلب إلى 50 مليار طن سنويا مع النمو السكاني والتوسع الحضري.
وقال تقرير برنامج الأمم المتحدة للبيئة، إن الرمال هي المورد الطبيعي الأكثر استغلالا في العالم بعد المياه، لكن استخدامها غير خاضع للقيود إلى حد كبير، حيث يتم استهلاكها بشكل أسرع مما يمكن إحلاله بعمليات جيولوجية تستغرق مئات الآلاف من الأعوام.
وأوضح التقرير أن استخدام الرمال في الزجاج والخرسانة ومواد البناء؛ زاد إلى ثلاثة أمثال حجم الاستهلاك العالمي، وحدث ذلك على مدى عقدين ليصل إلى 50 مليار طن سنويا (نحو 17 كيلوجراما للفرد كل يوم).
وأضاف أن نهل الرمال وتجريف الشواطئ أضر بالأنهار والسواحل، بل وقضى على جزر صغيرة.