توصل فريق دولي من الباحثين إلى اكتشاف "العادات الغذائية" لأقدم حيوانات الأرض، والذي عاش قبل أكثر من 550 مليون سنة، وأول دليل على الطعام الذي استهلكه ذلك الحيوان.
وكانت حفريات كائن "إدياكاران"، الذي عاش منذ ما بين 539 و635 مليون سنة، شكلت لغزا حير العلماء لفترة طويلة، لأنها تبدو كأنها نباتات متحجرة في قاع البحار أو المحيطات، بطول يصل إلى مترين، ما جعل من الصعب تحديد ما إذا كانت تنتمي للفطريات أو الطحالب أو سلالة مختلفة تماما.
وأشار العلماء، في البحث الذي نشر في مجلة "Current Biology"، إلى أن هذه الكائنات كانت عبارة عن حيوانات، حيث احتوت أحفورة كائن "كيمبيريلا" على مركبات تشير إلى أنه أكل الطحالب والبكتيريا من قاع المحيط.
وذكر المؤلف المشارك في الدراسة، من الجامعة الوطنية الأسترالية، البروفيسور يوخن بروكس، أن "كيمبيريلا" كان حيوانا متقدما في وقته، لأن وجود قناة هضمية لديه أمر حديث جدا، مشيراً إلى أن الإسفنج والشعاب المرجانية وقنديل البحر ، على سبيل المثال، ليست لديهما أمعاء طبيعية تمر عبر الجسم كله.