تتجه أنظار متابعي ومحبي كرة اليد يوم غدًا، الأحد، نحو صالة مدينة الأمير نايف بن عبد العزيز الرياضية بالقطيف، التي تحتضن المباراة النهائية لبطولة كأس الاتحاد السعودي لكرة اليد في نسخته الـ 45 بين فريقي الخليج والنور، عند الساعة 6:00 مساءً، في مواجهة مرتقبة من المتوقع أن يواصل فيها جمهور اللعبة حضوره البارز ويملأ جنبات الصالة منذ وقت مبكر.
وجاء تأهل الخليج إلى المواجهة النهائية بعد تجاوزه فريق القارة في الدور ربع النهائي، ثم مضر في نصف النهائي، ويتطلع لتحقيق اللقب والحفاظ عليه للموسم الثاني على التوالي وضمه لبطولات كأس السوبر والدوري الممتاز ودورة الألعاب السعودية التي حققها هذا العام، أما فريق النور فنجح في الوصول للنهائي بعد تجاوز الزلفي في ربع النهائي، ثم الأهلي في نصف النهائي، ويسعى هو الآخر لتحقيق أول ألقابه هذا الموسم بعد وصافة مسابقة الدوري وتحقيق برونزية دورة الألعاب السعودية.
يتساوى الفريقان بامتلاكهما 7 ألقاب سابقة في السجل الذهبي التاريخي للبطولة، ويسعى كلاهما إلى ضم اللقب الثامن لخزائن الذهب، بعد آخر لقب حققه الخليج في نفس المسابقة الموسم الماضي 2021-2022م، وآخر لقب كان للنور قبل أربع نسخ في العام 2017-2018م.
ويعد وصول الخليج للمواجهة النهائية للمرة 20 من نسخ البطولة الـ45 منذ انطلاقتها، في المقابل تأهل النور للمرة 12 إلى النهائي، وتواجه الفريقان وجهاً لوجه خلال 4 مرات سابقة في نهائيات البطولة، وحقق فيها النور 3 ألقاب خلال أعوام 1997م، 2010م، 2017م، وحقق الخليج لقبه الأول في تاريخه عام 1994م.
وتقابل الفريقان 3 مرات خلال هذا الموسم، حيث كانت مواجهتي الفريقان بمسابقة الدوري الممتاز قد انتصفت نقاطها بينهم، بعد أن أستطاع النور كسب لقاء الذهاب بنتيجة (33-31)، وتغلب الخليج في لقاء الإياب (37-29)، وكسب اللقاء الذي جمعهما في نصف نهائي دورة الألعاب السعودية بنتيجة (36-37).