قال توني كروس لاعب خط وسط منتخب ألمانيا اليوم الثلاثاء إن الفريق المضيف يشعر بالضغط لتقديم أداء جيد خلال بطولة أوروبا لكرة القدم 2024 لكن عليه الشعور بالفخر لخوض بطولة كبيرة على أرضه.
وتستهل ألمانيا مشوارها في بطولة أوروبا يوم الجمعة في المباراة الافتتاحية للمجموعة الأولى أمام اسكتلندا في ميونيخ، قبل مواجهة المجر وسويسرا.
وقال كروس (34 عاماً)، الذي فاز بدوري أبطال أوروبا مع ريال مدريد في الأول من يونيو حزيران وسيعتزل اللعب بعد البطولة، إن هناك ضغطاً على الفريق المضيف لتقديم أداء جيد بعد عقد دون تحقيق أي لقب دولي كبير.
لكنه حث زملاءه في الفريق على الاستمتاع بالمناسبة النادرة للكثير من لاعبي كرة القدم والمتمثلة في خوض بطولة كبيرة في بلدهم.
وأبلغ كروس مؤتمراً صحفياً :"في كل بطولة على أرضنا هناك ضغط، الأمر حتى أكثر خصوصية، تحصل على رد فعل فوري، سواء كان إيجابياً أو سلبياً"..
وواصل: "لدينا مسؤولية كبيرة فيما يخص الأجواء التي ستسود البلاد خلال الأسابيع القليلة القادمة. نعلم ما يتمحور حوله الأمر، ولكن من دواعي الفخر الشديد والسعادة أن نخوض هذه البطولة".
ولم يحقق منتخب ألمانيا، بطل العالم أربع مرات وبطل أوروبا ثلاث مرات، أي نجاح على المستوى الدولي من الفوز بكأس العالم 2014.
وأظهر استطلاع للرأي أجري مؤخراً أن مسيرة منتخب ألمانيا المخيبة للآمال في السنوات الأخيرة، والتي تضمنت توديع كأس العالم من دور المجموعات مرتين على التوالي في 2018 و2022، أن أكثر من واحد من بين كل أربعة ألمان لم يظهر اهتماماً ببطولة أوروبا.
وأضاف كروس: "نعرف أن الضغط موجود، لا نريد أن نستبعد ذلك لكن علينا الاستمتاع بهذا الضغط، نريد التأثير على الأجواء بشكل إيجابي وعلينا تعويض ما حدث في البطولات السابقة".
وقال لاعب الوسط "تعرف ما هو ممكن عندما ترى جودة مستوى الفريق لدينا، لكننا نرى أيضاً أنه خلال بعض المراحل في المباريات، يوجد مجال للتحسن".
وتعادلت ألمانيا سلبياً مع أوكرانيا قبل أن تحتاج إلى هدف في الدقيقة 89 لتقلب تأخرها وتفوز 2-1 على اليونان في آخر مباراتين وديتين للفريق الأسبوع الماضي.
واختتم كروس تصريحاته: "ليس هناك فرصة أفضل لإظهار قدرتنا على اللعب بصورة جيدة في البطولة".