يثق كوين كاستيلز الحارس الأساسي الجديد لمنتخب بلجيكا في قدرته على الخروج من ظل تيبو كورتوا خلال بطولة أوروبا 2024 لكرة القدم التي تنطلق غدا الجمعة.
واختير كاستيلز ليكون حارس بلجيكا الأساسي في البطولة التي تقام في ألمانيا إذ يضطر الفريق البلجيكي لخوضها دون كورتوا، الذي دخل في خلاف علني مع المدرب دومينيكو تيديسكو العام الماضي، ثم تعرض لإصابة طويلة مطلع الموسم المنقضي قبل أن يعود لمساعدة فريقه ريال مدريد على الفوز بدوري أبطال أوروبا مطلع الشهر الجاري.
وقال كاستيلز، الذي سيصبح عمره 32 عاما الشهر المقبل، إن خبرة اللعب لمدة 13 عاما في دوري الدرجة الأولى الألماني مع هوفنهايم وفيردر بريمن وفولفسبورج ستجعله في وضع جيد خلال البطولة التي تخوضها بلجيكا ضمن المجموعة الخامسة التي تضم رومانيا وسلوفاكيا وأوكرانيا.
وأبلغ الحارس مؤتمرا صحفيا اليوم الخميس "لا أشعر بأي ضغط إضافي لأنني مضطر لتعويض كورتوا".
"جميع الموجودين هنا يريدون تقديم أفضل أداء ممكن وأريد ذلك أيضا. لا أشعر بأي ضغط، وأنا حقا لست مختلفا في التدريبات عما كنت عليه من قبل عندما كنت الحارس الثاني. لن أقوم بأي شيء مختلف الآن".
وأضاف "من الجيد أن المدرب كان واضحا قبل البطولة بشأن حراسة المرمى. من الجيد دائما معرفة ترتيب اللاعبين".
كان كاستيلز منذ فترة طويلة بديل كورتوا في المنتخب البلجيكي ولم يلعب سوى عشر مباريات دولية أثناء انتظار فرصته.
وتستهل بلجيكا مسيرتها في بطولة أوروبا بمواجهة سلوفاكيا في فرانكفورت يوم الاثنين المقبل.