قال حارس المرمى الإيطالي الشهير جبانلويجي بوفون إن منتخب بلاده الحالي بقيادة المدرب لوتشيانو سباليتي يملك الموهبة والمهارة المطلوبة للدفاع عن لقبه في بطولة أوروبا 2024 لكرة القدم التي تنطلق في ألمانيا غدا الجمعة رغم أن بعض المنافسين لا يدركون مدى قوته.
ولم تتأهل إيطاليا لآخر نسختين في كأس العالم، وفي تصفيات البطولة الأوروبية المقبلة واجهت بعض الصعوبات ونجحت في ضمان التأهل بالتعادل فقط أمام أوكرانيا في الجولة الأخيرة في مجموعتها.
وأوقعتها القرعة في مجموعة صعبة تضم إلى جانبها كلا من إسبانيا وكرواتيا وألبانيا وبعد ذلك لم يرشحها كثيرون لتجاوز دور المجموعات لكن بوفون واثق من قدرة فريق بلاده على التقدم لمراحل خروج المغلوب.
وقال الحارس المعتزل (46 عاما) للصحفيين أمس الأربعاء "أعتقد أن التقديرات لم تنصف المنتخب الوطني (لإيطاليا). إنه فريق قادر على المنافسة وخاصة على مستوى قوة شخصية جميع اللاعبين.
"هذا ما أدهشني كثيرا وهو ما أسعدني كثيرا عندما رأيت مدى إحساسهم بالانتماء لبلادنا وللمنتخب الإيطالي.
"هناك أربعة أو خمسة أو ستة لاعبين أعتبرهم من المستوى العالمي. لدينا مجموعة كبيرة كما أن لدينا أيضا بعض اللاعبين الكبار القادرين على مساعدة الفريق على تقديم أداء كبير في البطولة."
ولعب بوفون 176 مباراة دولية مع منتخب إيطاليا وتوج مع الفريق بكأس العالم في 2006 وحاليا يترأس البعثة الإيطالية في ألمانيا.
وتبدأ إيطاليا مسيرتها في البطولة الأوروبية في مواجهة ألبانيا ضمن المجموعة الثانية السبت المقبل ثم تواجه إسبانيا في 20 يونيو حزيران قبل اللعب في مواجهة كرواتيا بعدها بأربعة أيام.