بعد قدومه بصفقة كبرى إلى الدوري السعودي للمحترفين وقيادته الهلال إلى إحراز اللقب، يعتقد المهاجم الصربي ألكسندر ميتروفيتش أن بمقدوره سحب تألقه إلى ساحة كأس أوروبا، حيث يلاقي إنجلترا القوية الأحد في باكورة مبارياته ضمن دور المجموعات.
وأمضى ميتروفيتش ثمانية أعوام مع نيوكاسل وفولهام الإنجليزيين، قبل أن يحزم حقائبه متجهاً نحو الدولة الخليجية الغنية التي عقدت قبل سنة صفقات مدوّية مع أبرز نجوم كرة القدم العالميين، على غرار البرتغالي كريستيانو رونالدو، البرازيلي نيمار والفرنسي كريم بنزيمة.
لكن مع تعرّض نيمار لإصابة خطيرة بركبته قبل أن يبدأ مسيرته الفعلية مع الهلال، خلت الساحة لـ"ميترو"، فأحرز الدوري وكأس الملك مع فريق العاصمة الأزرق، آخرها مواجهة نارية أمام النصر ونجمه رونالدو الذي ذرف الدموع بعد خسارته.
سجّل ابن التاسعة والعشرين 40 هدفاً في 43 مباراة مع "الزعيم"، ولا يزال بعيداً عن سن الاعتزال.
وقال الصربي لصحيفة "تايمز" البريطانية: "حتى الآن، عشت أفضل فترة في حياتي، على الصعيدين الجسدي والذهني".
وتابع: "ألعب أكثر بكثير مما اعتدت عليه، وهنا ألعب مع الفريق الأفضل وأسجّل الكثير من الأهداف وأخوض تقريباً كل المباريات ويمكنني الاستمرار باللعب بهذه الطريقة مع بلادي".
ويعتبر ميتروفيتش أفضل هدّاف بتاريخ بلاده، بفارق كبير عن مطارديه، مع 58 هدفاً في 91 مباراة دولية.
ويدرك ميتروفيتش تماماً صعوبة المهمة الملقاة على عاتق فريقه في مباراة غلزنكيرشنحيث قال: "إذا أردتم اختيار المباراة الأصعب فستكون أمام إنجلترا".
وتابع: "بناء على الموهبة والتاريخ. هذه أصعب مباراة قد نختارها وتشكّل تحدياً كبيراً ونتطلّع إليها وليس لدينا شيء نخسره".
شرح ميتروفيتش أنه لم يعد لديه أي شيء ليقدّمه، مبرراً انتقاله الصادم من فولهام قبل 12 شهراً وقال: "عندما تلعب سنوات طويلة في أفضل دوري بالعالم، تُصبح مرهَقاً ذهنياً وجسدياً".