كانت لدى كرواتيا آمال كبيرة قبل مواجهة إسبانيا في الجولة الأولى بمنافسات يورو 2024، لكنها لم تكن ندًا لفريق المدرب لويس دي لا فوينتي، وخسرت للمرة الثالثة فقط في آخر 13 مباراة في دور المجموعات في كأس أوروبيا.
وتكتسي مباراة الأربعاء ضد ألبانيا أهمية كبيرة للمدرب زلاتكو داليتش الذي شدّد على ضرورة الفوز لتصحيح المسار والحفاظ على آماله في تخطي الدور الأول للمرة الثالثة تواليا في الكأس القارية.
وأضافك "سنقوم بتحليل ألبانيا وسننظر إلى ما يتعيّن علينا القيام به مع إدراك أن هذه مباراة حاسمة بالنسبة لنا، وأن علينا الفوز، وأن خصمنا لديه الثقة بعد الأداء الجيد أمامنا".
وتابع: "تنتظرنا مباراة صعبة أخرى ومعركة أخرى، لكننا معتادون على ذلك".
في المقابل، ستحاول البانيا ومدربها البرازيلي سيليفينو البناء على أدائهم الرائع أمام إيطاليا حاملة اللقب عندما بكروا بالتهديف بأسرع هدف في تاريخ البطولة (بعد 23 ثانية عبر نديم بيرامي) قبل أن تسقط بصعوبة 1-2.