أشاد جرانيت تشاكا قائد منتخب سويسرا بالتغيير الذي طرأ على عقلية فريقه، وأعرب عن سعادته بشأن فرصه في بطولة أوروبا لكرة القدم 2024 بعد أن تأهل إلى الدور التالي وكان على بُعد دقائق من الفوز على ألمانيا المضيفة أمس الأحد.
وتقدمت سويسرا في الشوط الأول عن طريق دان ندوي لكن المهاجم الألماني نيكلاس فولكروج أفسد فرحة الفريق السويسري بهدف التعادل المثير في الوقت المحتسب بدل الضائع في فرانكفورت.
وتأهلت سويسرا إلى بطولة أوروبا في ظل سحابة من عدم اليقين بعد مشوار سيئ في التصفيات، حيث احتلت المركز الثاني في مجموعتها بفوزها على أندورا فقط ضمن آخر ثماني مباريات، وأهدرت تقدمها في وقت متأخر من أربع مباريات أمام منافسين من بينهم إسرائيل وكوسوفو.
وقال تشاكا (31 عاما)، الذي حصل على جائزة أفضل لاعب في المباراة للمرة الثانية في بطولة أوروبا 2024، إن سويسرا أصبحت الآن فريقا مختلفا.
وأضاف "هذا الفريق متعطش، ولديه عقلية وإرادة وعاطفة جديدة تماما.
"نريد أن نظهر ذلك مرة أخرى في دور الـ 16".
وأضاف "نحن نسير على طريق جيد للغاية. تم اتخاذ الخطوة الأولى. تجاوزنا دور المجموعات والآن نريد المزيد".
وصنعت سويسرا لنفسها طريقا من التقدم على المستوى الأكبر بعد أن وصلت الآن إلى مراحل خروج المغلوب في ست بطولات كبرى متتالية.
وفي بطولة أوروبا 2020، أطاحت سويسرا بالمنتخب الفرنسي بطل العالم آنذاك من الدور الثاني، ليبدأ انتفاضة مثيرة قبل أن ينتصر بركلات الترجيح.
ويعني المركز الثاني أن سويسرا ستواجه على الأرجح إيطاليا أو كرواتيا، وهي المباراة التي وصفها تشاكا بأنها "ليست مباراة الأحلام" بالنسبة لسويسرا.
وتواجه إيطاليا منافستها كرواتيا في المجموعة الثانية غدا الاثنين.
وتراجعت سويسرا منذ البداية لتحبط لاعبي ألمانيا المهاجمين الذين سيطروا على الكرة لكن لم يسددوا سوى القليل على المرمى.
وأضاف تشاكا "احترامي الكبير للفريق بأكمله لما فعلوه في الدفاع.
"أنت بحاجة لأداء مثل هذا أمام الفريق الأول.. تحولنا من فريق مستضعف إلى فريق يحظى باحترام كبير".