كشف وزير السياحة أحمد الخطيب، أن المملكة سوف تصدر التأشيرة السياحية بعد شهر من الآن، مؤكدًا عزم البلاد على تطوير هذا القطاع، والذي بات يشكل دخله 5% من الاقتصاد السعودي خلال النصف الأول من العام الجاري، بعد أن كان يمثل 3% فقط من إجمالي الناتج المحلي للاقتصاد السعودي.
وأضاف "الخطيب"، خلال المؤتمر الصحفي الحكومي، أن المملكة استطاعت الوصول إلى 109 ملايين سائح خلال العام الماضي، منهم 27 مليون سائح من خارج البلاد، لتصبح المملكة رقم 11 عالمياً، عازيًا هذا النجاح إلى التعاون المثمر بين الوزارة والجهات المعنية بقطاع السياحة في المملكة.
وأوضح أن أبواب المملكة مفتوحة للزوار الذين يرغبون في اكتشافها لغير الأغراض الدينية والأعمال، مؤكدًا أنه خلال النصف الأول من 2024، وصلت المملكة إلى 60 مليون سائح خلال النصف الأول من العام الجاري.
وأشار إلى أن المملكة تمتلك الممكنات المعنية والبشرية والأصول اللازمة لتحقيق مستهدفات رؤية السعودية 2030، والتي تضع على رأس أولوياتها الوصول بالقطاع السياحي إلى مصاف الدول العالمية، لافتًا إلى أن السعودية تعتبر قارة، بما تمتلكه من مواقع تاريخية وسياحية متنوعة.
وأكد وزير السياحة أن المملكة تمتلك طاقات بشرية "خيالية"، خاصة على مستوى الشباب والشابات، الذين يُعوّل عليهم لنقل الثقافة السعودية للضيوف مستقبلًا.
ولفت إلى أن المملكة استطاعت أن تحقق نموًا في قطاع السياحة بنسبة 153%، لتكون بذلك الدولة الأسرع نموًا بين مجموعة العشرين منذ عام 2019، مما يؤكد سلامة الخطط وكفاءة التنفيذ.
واستعرض وزير السياحة القدرات البيئية والممكنات الاقتصادية للمملكة، والتي لديها تضاريس متنوعة، ومنتج سياحي قادر على جذب العالم أجمع باختلاف فئاته.