فازت الأمريكية كوكو جوف 7-6 و6-3 على المصنفة الأولى أرينا سبالينكا في الدور قبل النهائي للبطولة الختامية لموسم تنس السيدات في الرياض اليوم الجمعة لتضرب موعدا مع الصينية تشنغ تشين ون في النهائي.
وستنهي سبالينكا العام في صدارة التصنيف العالمي لكن سعيها للفوز بالبطولة الختامية للموسم للمرة الأولى انتهى أمام جوف التي بلغت نهائي البطولة للمرة الأولى.
وفي وقت سابق من اليوم، تغلبت تشنغ 6-3 و7-5 على منافستها باربورا كريتشيكوفا لتبلغ النهائي في أول مشاركة لها بالبطولة.
وكان من المنتظر أن تكون المواجهة بين سبالينكا وجوف المصنفة الثالثة متقاربة، بالنظر إلى تعادلهما 4-4 في المواجهات المباشرة، وكانت المجموعة الافتتاحية على قدر التوقعات.
وبعدما تبادلت اللاعبتان كسر الإرسال مبكرا، كسرت سبالينكا إرسال منافستها مرة أخرى لتتقدم 6-5 وكانت ترسل للفوز بالمجموعة، لكن جوف ردت وأجبرتها على خوض شوط فاصل شهد كسر الإرسال ثماني مرات خلال 11 نقطة.
وتقدمت الأمريكية بسهولة 6-1 وكسرت إرسال سبالينكا أربع مرات، قبل أن تكسر لاعبة روسيا البيضاء إرسال جوف مرتين لإنقاذ أول نقطتين لحسم المجموعة، لكن جوف حافظت على رباطة جأشها لتحسم المجموعة الأولى.
وبدت سبالينكا محبطة طوال المباراة، وتقدمت جوف 4-1 في المجموعة الثانية قبل أن يتحول الشوط السادس إلى ماراثون.
وأنقذت جوف سبع نقاط لكسر الإرسال، وفي مرحلة ما ألقت سبالينكا مضربها في الهواء، لكنها فازت في النهاية بالشوط لتحافظ على المنافسة. ومع ذلك، كسرت الأمريكية إرسال سبالينكا لتكون مهمتها الإرسال للفوز بالمباراة.
وتمكنت سبالينكا من التعافي وكسرت إرسال جوف مرة أخرى لكن الأمريكية حافظت على هدوئها، وعندما بدا أن سبالينكا ستعود إلى المباراة، كسرت الأمريكية إرسالها للمرة الرابعة في المجموعة الثانية.
وقالت جوف، التي تتطلع الآن للنهائي أمام تشنغ "أنا سعيدة بالطريقة التي لعبت بها، هناك سبب لكونها المصنفة الأولى عالميا.
وأضافت "لست متوترة حقا لأكون صادقة، وأرى نهاية العام مجرد إضافة، والتواجد هنا هو مكافأة للموسم الذي حظيت به".
* بداية رائعة
وحققت تشنغ، الحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية، والتي تشارك لأول مرة في البطولة الختامية للموسم بداية رائعة أمام التشيكية المصنفة الثامنة، بكسر إرسال منافستها مبكرا لتتقدم 3-صفر.
وتمكنت كريتشيكوفا من إنقاذ ثلاث نقاط لحسم المجموعة عندما كانت متأخرة 5-2، لكن تشنغ واصلت مسيرتها لتفوز بالشوط التالي بدون خسارة أي نقطة وتحسم المجموعة الأولى بسهولة.
وبدت المجموعة الثانية وكأنها تسير في الاتجاه ذاته، بعدما تقدمت تشنغ مرة أخرى 3-صفر، وهذه المرة بفضل كسر إرسال منافستها مرتين، لكن كريتشيكوفا تمكنت أخيرا من العودة إلى إيقاعها، وفازت بالأشواط الأربعة التالية بفضل كسر إرسال منافستها مرتين.
وسارت الأشواط الثلاثة التالية إرسالا بإرسال لتصل النتيجة إلى 5-5 قبل أن تنجح تشنغ في كسر إرسال منافستها مرة أخرى وتصبح مهمة اللاعبة الصينية هي الإرسال لحسم المباراة.
وصمدت كريتشيكوفا بقوة لتنقذ أول نقطة لحسم المباراة لكن تشنغ نجحت في النهاية في الفوز بالمواجهة.
وقالت تشنغ "إنه شعور مميز. هذه أول مرة أخوض فيها البطولة الختامية وأنا الآن في النهائي.