سيصبح ماكس فرستابن بطل العالم لسباقات فورمولا 1 للسيارات للعام الرابع تواليا إذا تغلب على لاندو نوريس في سباق جائزة لاس فيجاس الكبرى يوم الأحد المقبل.
ويتعين على نوريس سائق مكلارين تسجيل ثلاث نقاط أكثر من منافسه في فريق رد بول ـ وهو ما يتطلب إنهاء السباق في أول ثمانية مراكز على الأقل حتى لو فشل فرستابن في تحقيق أي نقطة - لتأجيل الأمر الحتمي لمدة أسبوع آخر ومواصلة "المعركة" على اللقب في قطر.
ويحتل فرستابن صدارة الترتيب العام بفارق 62 نقطة مع تبقي 60 نقطة بعد لاس فيجاس، وهو ما يعني أن السائق الهولندي يملك الأفضلية حتى إذا تعادل مع نوريس في النقاط بالنظر لفوزه في ثمانية سباقات مقابل ثلاثة للبريطاني.
وفاز حامل اللقب على الحلبة المضاءة بالكشافات في الموسم الماضي، على الرغم من عقوبة إضافة خمس ثوان إلى زمنه والاصطدام اللاحق، ليحقق الفوز في جميع السباقات التي أقيمت بالولايات المتحدة، بينما اصطدم نوريس بالحائط في اللفة الثالثة وانسحب.
وقال فرستابن، الذي سيصبح السائق السادس فقط الذي يفوز بأربعة ألقاب على الأقل، قبل خوض آخر ثلاثة سباقات في الموسم "هذه هي الدفعة الأخيرة للجميع.
"قدمنا أداء جيدا هنا العام الماضي، وهي حلبة سريعة حقا، مع خطوط مستقيمة طويلة والعديد من الفرص للتجاوز والتسابق".
واحتل نوريس المركز السادس في البرازيل في الثالث من نوفمبر تشرين الثاني الجاري رغم انطلاقه من مركز أول المنطلقين في السباق الذي فاز به فرستابن من المركز 17 على خط الانطلاق. ويفكر نوريس أيضا في لقب الصانعين حيث يتقدم مكلارين بفارق 36 نقطة على فيراري في الصدارة.
وقد تستمر هذه المعركة، حيث يسعى مكلارين إلى لقب الصانعين للمرة الأولى منذ عام 1998 وفيراري إلى لقبها الأول منذ عام 2008، حتى أبوظبي مع بقاء رد بول خارج المنافسة.
ويتأخر حامل اللقب بفارق 49 نقطة عن مكلارين بعد إنهاء سلسلة هزائمه التي استمرت 10 سباقات.
ولا يزال المكسيكي سيرجيو بيريز زميل فرستابن في الفريق، والذي بدا في خطر عدم إكمال الموسم بعد سباق بلاده في أكتوبر تشرين الأول الماضي، يبحث عن مستواه لكنه يبدو آمنا في آخر ثلاثة سباقات.
وقال بيريز الذي احتل المركز الثالث في لاس فيجاس الموسم الماضي "إنه المسار الذي أستمتع به، أحب تجربة حلبة الشوارع، مع الجدران الضيقة.
"على الرغم من أنه سباق مذهل، بالنسبة لكل من يحضره ويشاهده، فهو السباق الذي أعلم أنني بحاجة فيه إلى تحسين مستواي ومستوى السيارة".
وكان شارل لوكلير سائق فيراري أول المنطلقين في لاس فيجاس العام الماضي، واحتل المركز الثاني، ويخوض أيضا معركة مع نوريس على المركز الثاني في الترتيب العام، حيث يتقدم البريطاني بفارق 24 نقطة.
كما أن معركة منتصف الجدول شديدة أيضا، حيث قفز فريق ألبين من المركز التاسع إلى المركز السادس بعد حصوله على المركزين الثاني والثالث في البرازيل، لكنه يتقدم بثلاث نقاط فقط على فريق هاس وخمس نقاط على فريق آر.بي.
وستحظى بطولة العالم لسباقات فورمولا 1 بمدير سباق جديد في مرحلة حرجة من البطولة مع تولي البرتغالي روي ماركيز المسؤولية لأول مرة بعد الرحيل المفاجئ والصادم للألماني نيلز فيتيش.
كان سباق العام الماضي في لاس فيجاس الحدث الرياضي الأكبر في تاريخ المدينة، وأحدث تأثيرا اقتصاديا بلغ نحو 1.5 مليار دولار، وفقا للمنظمين.
وأضيفت أكثر من 10 آلاف تذكرة دخول عامة هذه المرة، مع التركيز بشكل أكبر على المشاركة المجتمعية.