استهل كارلوس ألكاراز سعيه للفوز باللقب الوحيد المتبقي له في البطولات الأربع الكبرى بفوز غير مقنع لكنه ممتع بنتيجة 6-1 و7-5 و6-1 على القازاخستاني ألكسندر شيفتشينكو ليصعد بسهولة للدور الثاني في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس اليوم الاثنين.
ويسعى ألكاراز، الفائز بأربع بطولات كبرى، للفوز بأول ألقابه في ملبورن بارك ليصبح أصغر لاعب يحرز ألقاب البطولات الأربع الكبرى، وقد بذل اللاعب (21 عاما) قصارى جهده بعد مباراة افتتاحية متوترة بعض الشيء.
وقال ألكاراز "أقول دائما أنه عمل شاق. أحاول تقديم أفضل ما لدي كل يوم. هذا هو السر. أحاول كل يوم أن أكون شخصا أفضل ولاعبا أفضل".
وأنقذ المصنف الثالث، والذي كان لا يزال يعمل على ضبط حركة ضربات إرساله التي تدرب عليها قبل بداية الموسم، نقطة لكسر إرساله ثم كسر إرسال منافسه في الشوط الثالث ليهيمن تماما على المجموعة الافتتاحية التي حسمها بسرعة كبيرة.
واستعاد ألكاراز، حامل لقب بطولتي فرنسا المفتوحة وويمبلدون، قوته من خلال بعض الضربات الناجحة المذهلة على جانبي الملعب ليتقدم 3-1 في المجموعة الثانية لكن المصنف 77 عالميا شيفتشينكو فاز بالأشواط الأربعة التالية وسط دعم الجماهير في ملعب مارجريت كورت للمنافس الأقل حظا للفوز.
وانتفض ألكاراز وأطلق ضربة أمامية قوية ليمهد الطريق لكسر إرسال منافسه مرة أخرى وتعادل في الشوط العاشر ليبدأ منافسه في الشعور بضغط شديد مرة أخرى قبل أن يخسر المجموعة.
وبعدما تحول الزخم بشكل حاسم، نجح ألكاراز بطل أمريكا المفتوحة 2022 في الفوز بالأشواط التالية بالمجموعة الثالثة وحسم فوزه بضربة إرسال ساحقة في النقطة الخامسة للفوز بالمباراة ليضرب موعدا في الدور الثاني مع الياباني يوشيهيتو نيشيوكا.
وقال ألكاراز "إنه لاعب قوي حقا. يتعين علي أن أركز على ضرباتي... وأتمنى أن أستمتع بهذه المباراة الصعبة. وسأحاول تقديم أداء جيد من أجل إمتاج الجماهير".