أعلنمؤسس شركة "سبيس إكس" ، إيلون ماسك، اليوم السبت، عن خطط لإرسال صاروخ "ستارشيب" الضخم إلى المريخ بحلول نهاية عام 2026. حيث ستكون الحمولة الرئيسية للصاروخ روبوت "أوبتيموس" من إنتاج شركة "تيسلا"، مبينًا أن هذه الخطوة قد تمهد الطريق لوصول البشر إلى الكوكب الأحمر في غضون بضع سنوات.
وأوضح ماسك أنه إذا سارت عمليات الهبوط على ما يرام، فقد يبدأ البشر في النزول على المريخ بحلول عام 2029، مع احتمال أكبر أن يحدث ذلك في عام 2031.
ويحتل صاروخ "ستارشيب" - وهو أكبر صاروخ في العالم - موقعًا محوريًّا في رؤية ماسك لاستعمار المريخ. كما تنتظر وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) نسخة مُعدّلة من الصاروخ لاستخدامها كمركبة هبوط على القمر.
لكن قبل أن تتمكن "سبايس إكس" من تنفيذ هذه المهام، يجب أن تُثبت أن المركبة موثوقة وآمنة لنقل الطواقم، وقادرة على إنجاز المهمة المعقدة للتزود بالوقود في المدار.
يذكر أن "سبايس إكس" واجهت انتكاسة هذا الشهر عندما انتهت أحدث رحلة تجريبية لها للنموذج الأولي لـ"ستارشيب" بانفجار قوي، وقالت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) إنه سيُطلب من "سبايس إكس" إجراء تحقيق قبل أن تتمكن من إطلاق المركبة مجددًا.