أعلنت القوات الجوية الأمريكية أنها أنجزت أول طلعة ناجحة لطائرة F-15SA القتالية من طراز "Strike Eagle" ، والتي كلفت شركة "بوينج" الأمريكية لصناعة الطائرات بتطويرها لصالح سلاح الجو الملكي السعودي ، وذلك حسبما ذكرت صحيفة "فلايت جلوبل" المتخصصة.
وحققت الطائرة القتالية F-15SA جميع أهداف طلعتها التجريبية الأولى ، وذلك حسبما صرح مسئول رفيع بالقوات الجوية الأمريكية ، علماً أنه تم صناعة الطائرة المتطورة في إطار برنامج ضخم لتطوير وتحديث الأسطول الجوي ، والذي يجري بغرض تعزيز القدرات الدفاعية للمملكة.
وستأتي الطائرات الجديدة والمحدثة مزودة بأنظمة متطورة للحرب الاكترونية ، ومحركات فائقة القوة ، ورادارات طراز APG-63(V)3 من صنع شركة "Raytheon" .. القادرة على اكتشاف الأهداف الصغيرة المتحركة وضربها بالأسلحة من مسافات طويلة ، فضلاً عن صواريخ طويلة المدى وأخرى قصيرة المدى يتم توجيهها بواسطة خوذة الطيار ، كما سيتم تزويد المقاتلات الجوية بالأسلحة والذخيرة اللازمة لها.
يذكر أن المملكة كانت قد تقدمت في نهاية عام 2011 بطلب إلى القوات الجوية الأميركية لتطوير وإنتاج وإختبار طائرات من طراز F-15SA ، في صفقة بلغت قيمتها 29 مليار دولار ، تشمل تطوير 84 طائرة جديدة وكذلك إعادة تأهيل 64 طائرة في الخدمة حالياَ، على أن يبدأ التسليم مع بداية عام 2015 وينتهي مع حلول 2019 ، وذلك حسبما صرحت مصارد من وزارة الدفاع الأمريكي.
