سقط نيزك صغير بالقرب من المطار الدولي في ماناغوا عاصمة نيكاراغوا، حسبما ذكر مسؤولون.
وأفاد سكان بسماع صوت قوي وشعروا بارتطام خلف حفرة اتساعها 12 مترا وعمقها خمسة أمتار.
وقالت المتحدثة باسم الحكومة روساريو موريلو إن النيزك على ما يبدو انفصل عن كويكب أثناء مروره بالقرب من الأرض.
وأوضحت أن الحكومة دعت خبراء لإجراء المزيد من التحقيق.
ولم يصب أي شخص حينما سقط النيزك على المنطقة المليئة بالأشجار بالقرب من المطار الدولي وقاعدة تابعة لسلاح الجو.
"مثل القنبلة"
وقال وليفريد ستروتش المستشار لدى معهد نيكاراغوا لدراسات الأرض إنه "مقتنع بأن نيزكا" هو الذي تسبب في هذا الارتطام.
عالم الفلك هومبرتو سابالوس يقول إن النيزك ربما انفصل عن الكويكب 2014 R الذي مر أمام الأرض في نفس الوقت
وذكر خبراء، يعملون على دراسة الحفرة، إنه من غير الواضح إذا كان النيزك انفصل فور الارتطام أو انفجر في التربة.
وقال سكان محليون إنهم سمعوا صوت انفجار كبير قبل منتصف الليل بقليل وأنهم شموا رائحة شيء محترق.
وقال خورخي سانتاماريا في تصريح لوكالة أسوشيتد برس "اعتقدنا أنها قنبلة لأننا شعرنا بهزة كبيرة".
"انفصال عن الكويكب"
وقال خوسيه ميلان الباحث في معهد نيكاراغوا لدراسات الأرض "نحتاج إلى أن نحمد الله لأنه سقط في منطقة لم يسبب فيها أي خطورة على السكان".
وأضاف بأن "جميع الأدلة التي تأكدنا منها في الموقع تتوافق تماما مع نيزك، وليس مع أي حدث آخر"، في إشارة إلى أن النيزك ليس له أي علاقة بالكويكب الذي مر بالقرب من الأرض.
وأوضح عالم الفلك هومبرتو سابالوس إن النيزك ربما انفصل عن الكويكب 2014 R الذي مر أمام الأرض في نفس الوقت.
واقترب الكويكب، وهو صغير الحجم جدا إلى درجة لا تسمح برؤيته بالعين المجردة، من أقرب نقطة إلى الأرض في تمام الساعة 18:18 بتوقيت غرينتش يوم الأحد حينما مر عبر نيوزيلندا على مسافة تصل إلى نحو 40 ألف كيلومتر.
يُذكر أن 2014 RC اكتشف للمرة الأولى في 31 أغسطس/ آب الماضي وقُدرت أقرب نقطة إليه من الأرض بـ 10 في المئة من المسافة بين مركز الأرض والقمر، وفقا لبيان أصدرته وكالة الفضاء الأمريكية ناسا.
ومن المتوقع أن يتكرر مرور الكويكب من مدار قريب من الأرض مرة أخرى في المستقبل.
وكان نيزك في نفس حجم 2014 RC قد انفجر في فبراير/ شباط 2013 أعلى منطقة تشيليابينسك، وسط روسيا، مما أسفر عن إصابة ألف شخص.
وترصد ناسا حاليا أكثر من 11 ألف جرم سماوي وكويكب تمر في مدارات قريبة من الأرض.
