أعلنت ماريز باين وزيرة الدفاع الأسترالية، العثور على الغواصة «إيه إي 1» التي فقدت قبالة سواحل بابوا غينيا الجديدة بعد شهر من اندلاع الحرب العالمية الأولى.
وقالت باين، إن اللغز الذي استمر 103 أعوام حول مصير الغواصة وطاقمها المكون من 35 رجلاً، تم حله بعد يومين من البحث خلال الأسبوع الماضي، قبالة مجموعة جزر دوق أوف يورك، بالقرب من بلدة رابول.
وأضافت: «لقد تم حل أقدم لغز بحري في أستراليا... هذا واحد من الاكتشافات الأكثر أهمية في تاريخ البحرية الأسترالية».
وتم العثور على الغواصة في المحاولة الـ 13 لعمليات البحث عنها منذ أن فقدت، ووُجد الحطام على عمق 300 متر تحت الماء من جانب سفينة البحث الهولندية فورجرو إيكاتو.
وسيتم الحفاظ على الموقع كـ «مقبرة حرب»، كما لن يتم الكشف عن موقع الحطام تحديداً لمنع أعمال النهب.
وكانت الغواصة جزءً من عملية حربية للاستيلاء على مستعمرات ألمانية في بابوا غينيا الجديدة وعبر المحيط الهادئ، لكنها اختفت عن الأنظار منذ ذلك الحين.
وأشارت باين إلى أن البحث عن الحطام سيعمل على تحديد سبب غرق الغواصة مع طاقمها بأكمله
