قال المرصد السوري لحقوق الإنسان يوم السبت إن القوات التركية وصلت إلى مشارف مدينة عفرين بعد أسابيع من بدء حملة ضد جماعة كردية في شمال غرب سوريا.
وأضاف المرصد ومقره بريطانيا أن تركيا وجماعات المعارضة السورية المتحالفة معها تتقدم باتجاه المدينة من جهة الشرق تحت غطاء من قصف مكثف.
وشنت أنقرة حملتها على منطقة عفرين الواقعة على حدودها في يناير كانون الثاني بهدف طرد وحدات حماية الشعب الكردية السورية التي تراها امتدادا لحزب العمال الكردستاني الذي يقود تمردا داخل تركيا منذ ثلاثة عقود.
وخلال الحملة تمكنت تركيا من بسط سيطرتها على كل المناطق الحدودية لعفرين المتاخمة لها بما في ذلك عدد من البلدات الصغيرة وعدد كبير من القرى.
ورغم اعتبارها غريما للحكومة السورية واشتباكها عدة مرات مع الجيش السوري إلا أن وحدات حماية الشعب طلبت من دمشق مساعدتها على صد الاعتداء التركي.
ودخلت فصائل موالية للحكومة السورية منطقة عفرين الشهر الماضي لدعم تلك الجماعة لكن نشرها لم يردع تركيا التي استمرت في حملتها رغم احتمال زيادة التصعيد في الحرب.
وعفرين منفصلة عن منطقة أوسع تسيطر عليها القوات الكردية السورية شرقا بمحاذاة الحدود مع تركيا وتتضمن مناطق واسعة جرى استعادة السيطرة عليها من تنظيم الدولة الإسلامية بدعم من الولايات المتحدة.
وقال الرئيس التركي رجب طيب إردوغان يوم الجمعة إن الجيش التركي سيدخل عفرين قريبا كما تعهد بسحق المقاتلين الأكراد على طول الحدود.
