كشفت مجلة "LiveScience" العلمية عن قائمة تضم أكثر من 10 حيوانات هي الأطول عمرًا في العالم، من بينها حيوانان اعتُبرا خالدين لعدم القدرة على تحديد أعمارها المديدة بدقة.
وتعيش معظم تلك الحيوانات تحت الماء، وتتمتع بأعمار طويلة بصورة لا تُصدق، حيث تتجاوز متوسط عمر الإنسان، الذي قد يصل إلى 72 عاماً.
قنديل البحر
أُطلق عليه "قنديل البحر الخالد" كونه من الحيوانات المحتمل أن تعيش للأبد، حيث يبدأ حياته على شكل يرقات، قبل أن يفرد أجزاءه في قاع البحر على شكل سلاسل، تنتشر بشكل مشابه للسرطان، فتتحول هذه الكتل الصغيرة على أطرافها بالتالي إلى قناديل بحر جديدة.
ويعود أصل قنديل البحر إلى البحر الأبيض المتوسط، ومع تكرار دورة حياتها عدة مرات، ومع الظروف الملائمة قد لا تموت هذه المخلوقات.
وتعاني الأحجام الصغيرة منها التي يصل حجمها إلى أقل من 0.2 بوصة، حيث يتم التهام الكثير من تلك الفئة من قبل الأسماك وغيرها، وبالتالي تمنعها من تحقيق الخلود فعليًا.
الهيدرا
والحيوان الثاني من الحيوانات الخالدة هو الهيدرا، وهو عبارة عن مجموعة من اللافقاريات الصغيرة ذات الأجسام الناعمة التي تشبه إلى حد ما قنديل البحر.
ويُعد الهيدرا من أكثر الجوفمعويات شيوعاً، وينتشر بكثرة في مياه البرك العذبة، ويمثل نموذجاً بسيطاً لتركيب الحيوان الجوفمعوي أسطواني الجسم.
