أسفرت العاصفة الثلجية المستمرة منذ أيام شرق الولايات المتحدة الأمريكية، عن مقتل عشرات الأشخاص وانقطاع التيار الكهربائي عن مئات الآلاف من الأمريكيين، واضطراب في حركة السفر.
وتسببت العاصفة الثلجية؛ وفقاً لوكالة الأنباء الفرنسية AFP، في انقطاع الكهرباء عن أكثر من 200 ألف أمريكي، وخلّفت 26 قتيلاً على الأقل حتى الآن.
وتواجه أجهزة الطوارئ صعوبات بالغة في الوصول إلى المناطق الأكثر تضرراً بالعاصفة، وتحديداً في "بوفالو" غرب نيويورك.
وأكدت حاكمة نيويورك كاثي هوشول، أن العاصفة تعد الأسوأ على الإطلاق، خاصة أن الثلوج وصل ارتفاعها إلى 2.4 متر أمام أبواب المنازل وانقطاع التيار الكهربائي؛ ما جعل درجات الحرارة الباردة مهددة للحياة.
وتتمثل صعوبة الطقس في كونه مزيجاً بين العواصف الثلجية والبرد الاستثنائي، إضافة إلى هبوب رياح ثلجية في 48 ولاية أمريكية خلال الساعات القليلة الماضية.
وتتحدث بعض وسائل الإعلام الأمريكية عن وصول حالات الوفاة إلى 30 شخص، 4 منها في كولورادو من المحتمل أنها نتيجة التعرض للبرد، و7 على الأقل في غرب نيويورك.
وخلال الساعات الماضية، بدأت مساحات شاسعة من البلاد في تجاوز العاصفة، حيث عادت درجات الحرارة في بعض المناطق إلى معدلاتها الموسمية.
وأدت العاصفة لإلغاء أكثر من 1500 رحلة جوية اليوم (الأحد)، بعد إلغاء حوالي 3500 رحلة جوية أمس (السبت)، ونحو 6 آلاف رحلة (الجمعة)؛ وذلك وفق موقع التتبّع المتخصص "فلايت أوير".
ومن جانبه، أكد وزير النقل بيت بوتيدجيج، أن بلاده نجحت في "تجاوز الاضطرابات، مشيراً إلى أن عمليات الخطوط الجوية والمطارات بدأت تعود لطبيعتها تدريجياً.
