قال ميكل أرتيتا مدرب أرسنال، اليوم الثلاثاء، إنه لا توجد أي توقعات أو ضغوط إضافية على فريقه قبل استضافة أيندهوفن في إياب دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم غدًا الأربعاء، رغم معاناته مؤخرًا في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وسحق أرسنال أيندهوفن 7-1 خارج أرضه يوم الثلاثاء الماضي في مباراة الذهاب ليقترب كثيرًا من التأهل لدور الثمانية.
ومع ذلك، فإن أداء الفريق في الدوري الإنجليزي لم يكن مبشرًا على الإطلاق؛ إذ فشل في الفوز آخر ثلاث مباريات ليتأخر بفارق 15 نقطة عن ليفربول المتصدر، رغم أن له مباراة مؤجلة، وودع النادي اللندني كأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة أيضًا.
وفي رده على سؤال بشأن ما إذا كان دوري أبطال أوروبا الفرصة الواقعية الوحيدة للفوز بلقب هذا الموسم، قال أرتيتا للصحفيين "إنها بطولة نتحمس لها كثيرًا. نتمتع بالكثير من الطاقة ونحن متماسكون للغاية.
وتابع: "الفوز غدًا يضعنا في موقف جيد للغاية، هذا كل شيء... إنه لا يضيف أي ضغوط بل يوضح حقيقة ما نحن عليه وما نريد تقديمه، نحن ندرك تمامًا أن هذا النادي يتطلع للوصول إلى أعلى مستوى والفوز بالبطولات، هذا كل شيء".
وقد يلتقي أرسنال مع حامل اللقب ريال مدريد أو أتليتيكو مدريد في دور الثمانية الشهر المقبل.
وقال أرتيتا: "منذ إجراء القرعة، ننظر للفرق الأخرى بالتأكيد، ثم إلى الفرق التي نعرفها أيضًا، نحن نعرفهم جميعًا لأنهم جيدون للغاية؛ لذلك يراوضك سؤال 'ماذا إذًا؟' ولكن هذا كل شيء، ثم يتعين عليك أن تثبت أحقيتك في أن تكون في هذا الوضع".
وألمح المدرب الإسباني أيضًا إلى منح بعض لاعبي أرسنال الشبان الفرصة للمشاركة أمام أيندهوفن، قائلًا: "فعلنا ذلك عندما نستطيع، إنه أمر رائع دائمًا لأنهم كانوا مفيدين للغاية ويقدمون الكثير للفريق. عندما تمنح الفرصة لأي لاعب لتوجه له الشكر أو منحه دقائق للعب، فهي طريقة لإبلاغه أننا نقدر ما يفعله من أجلنا".
