أعلن الاتحاد الإماراتي لكرة القدم الأربعاء إقالة مدربه البرتغالي باولو بينتو غداة فوزه الصعب على كوريا الشمالية 2-1 في الجولة الثامنة من منافسات المجموعة الأولى للتصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2026 لكرة القدم.
وقال الاتحاد الإماراتي في بيان مقتضب "قرر اتحاد الإمارات لكرة القدم إقالة مدرب منتخبنا الوطني الأول البرتغالي باولو بينتو وجهازه الفني المساعد من مهام تدريب المنتخب"، من دون الاعلان عن اسم البديل الذي سيقود "الأبيض" في المرحلتين الأخيرتين من تصفيات الدور الثالث أمام أوزبكستان في 5 يونيو المقبل وقيرغيزستان في 10 منه.
وكان بينتو (55 عاما) عُيّن في منصبه في يوليو 2023 وحمّله الشارع الرياضي مسؤولية النتائج المتذبذبة في تصفيات مونديال 2026 وبينها الخسارة أمام إيران 0-2 في طهران الخميس الماضي، والانتظار الثلاثاء حتى الدقيقة الثامنة من الوقت المحتسب بدل ضائع للفوز على كوريا الشمالية المتذيلة للمجموعة الأولى 2-1.
وتحتل الإمارات المركز الثالث في المجموعة الأولى برصيد 13 نقطة وبفارق 7 نقاط عن إيران المتصدر وأول المتأهلين عن المجموعة و4 نقاط عن أوزبكستان الوصيفة.
ويتأهل أول منتخبين من كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم، في حين يُحدّد المقعدان المباشران المتبقيان لقارة آسيا عبر الدور الرابع في ملحق قاري، فيما سيكون هنالك فرصة لمقعد إضافي من خلال دور خامس في ملحق العالمي.
