في حين يبدو بيب جوارديولا ومانشستر سيتي في وضع غير متوقع؛ إذ يتعين عليهما القتال بكل قوة من أجل الحصول على مكان في دوري أبطال أوروبا لكرة القدم الموسم المقبل، لم يخفف المدرب من وقع كلماته لوصف ضخامة التحدي.
وأهدر مانشستر سيتي نقاطًا في تعادله 2-2 على أرضه في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام برايتون آند هوف ألبيون اليوم ليتراجع حامل اللقب مؤقتًا إلى المركز الخامس قبل تسع مباريات من نهاية الموسم.
وقال جوارديولا للصحفيين: "حتى النهاية، أعتقد ذلك. تسع مباريات، وتسعة نهائيات، أنا واثق دائمًا. أنا خبير. أبحث عن النواحي الإيجابية في كل شيء. أعلم أن الأمر سيكون صعبًا".
وسجل إرلينج هالاند، وعمر مرموش لصالح مانشستر سيتي، الذي بدا في طريقه للفوز على ملعب الاتحاد قبل أن يسجل عبد القادر خوسانوف مدافع سيتي هدفًا في مرماه ليكتفي الفريقان بنقطة واحدة لكل منهما، وهي الأولى لبرايتون على ملعب الاتحاد.
وحقق هالاند تاريخًا بعد أن وصل إلى 100 مساهمة تهديفية في الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل أسرع من أي شخص آخر من قبل، في 94 مباراة، أي أقل بست مباريات من آلان شيرار، المهاجم السابق بلاكبيرن روفرز ونيوكاسل يونايتد ومنتخب إنجلترا، وابتسم جوارديولا "هذا ليس سيئًا".
ومع ذلك، شهدت المباراة رقمًا قياسيًّا غير مرغوب فيه للمدرب الإسباني؛ إذ كان هدف خوسانوف بالخطأ في مرماه هو الهدف الأربعين الذي يستقبله الفريق في الدوري هذا الموسم، وهو أكبر عدد من الأهداف تتلقاها أي تشكيلة لمانشستر سيتي تحت قيادة جوارديولا في موسم واحد.
وقال جوارديولا: "بدأنا الشوط الثاني متقدمين بنتيجة 2-1، وكانت لدينا فرصة جيدة، أثناء تنفيذ الركلة الركنية، كنا نتسم بالتهاون، ليدركوا التعادل، ثم بدا علينا عدم الاستقرار. هذا أمر طبيعي.
وأضاف: "عدنا إلى أجواء المباراة وحظينا بلحظات رائعة. أتيحت لهم فرصة واحدة سانحة حينها، لكننا كنا حاضرين وضغطنا حتى النهاية، انتزعنا نقطة ثمينة".
