في خطوة هي الأولى من نوعها لشركة خاصة، انطلقت مركبة الهبوط على سطح القمر التي صنعتها شركة الفضاء "انتويتيف ماشينز" ومقرها هيوستن، من فلوريدا في وقت مبكر (الخميس)، بمحاولة للقيام بأول هبوط أمريكي على سطح القمر منذ أكثر من نصف قرن.
على متن صاروخ تابع لـ"سبيس إكس" المملوكة لإيلون ماسك
وشرعت مركبة الهبوط "أوديسيس" في رحلتها، بعد وقت قصير من الساعة السادسة بتوقيت جرينتش، على متن الصاروخ "فالكون ناين" الذي أطلقته شركة "سبيس إكس" المملوكة لإيلون ماسك من مركز كينيدي للفضاء التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" في كيب كانافيرال.
وأظهر بث مباشر عبر الإنترنت أجرته "ناسا" الصاروخ المكون من مرحلتين والذي يبلغ ارتفاعه 25 طابقا وهو يقلع من منصة الإطلاق وينطلق في السماء المظلمة فوق ساحل فلوريدا المطل على المحيط الأطلسي، وذلك بعد أن تأجل الإطلاق لمدة 24 ساعة لأسباب فنية تم تذليلها لاحقا.
وإذا نجحت الرحلة، فستمثل أول هبوط متحكم فيه على سطح القمر بواسطة مركبة فضائية أمريكية منذ آخر مهمة مأهولة لمركبة أبولو إلى القمر في عام 1972، والأولى من قبل شركة خاصة.
