تطلق الصين خلال ساعات طاقماً من رواد الفضاء في رابع رحلة من نوعها. ومن المقرر أن تحمل مركبة الفضاء شينجو-9 ثلاثة رواد من بينهم أول امرأة صينية إلى الفضاء الخارجي.
وسيقضي رواد الفضاء الثلاثة أسبوعاً في مهمة وصفتها وكالة الأنباء الصينية بالاستكشافية.
وهذه الرحلة التي ستلتحم فيها المركبة مع وحدة فضائية أخرى هي تيانغونغ-1 التي تدور حاليا حول الأرض، وهي جزء من خطة تهدف الى إنشاء محطة فضائية دائمة بحلول عام 2020.
كانت الصين قد أرسلت أول إنسان الى الفضاء عام 2003، وأرسلت عدة بعثات بشرية منذ ذلك الوقت كان آخرها عام 2008.
وستتولى رائدة الفضاء لي يانغ مهمة إجراء تجارب طبية خلال الرحلة الفضائية.
واختيرت لي يانغ للانضمام إلى كل من يانغ هايبينغ، ولي وانغ، للانطلاق على متن المركبة "شينجو - 9"، التي سوف تُحمل على متن صاروخ من نوع "لونغ مارش- 2 إف."
وذكرت وسائل إعلام صينية أن يانغ ستبقى في سفينة الفضاء الصينية غير المأهولة تيانغونغ -1 بعد المشاركة في مهمة الالتقاء والالتحام الفضائي.
وقال مسؤولون صينيون إنهم يسعون لجعل المختبر الفضائي "تيانغونغ-1" "أداة مكوكية حقيقية مأهولة بين الفضاء والأرض. ويمكن إرسال بشر إلى المحطات الفضائية أو معامل الفضاء في "خطوة هامة في تاريخ الطيران الفضائي المأهول في الصين".
وكانت الصين قد اطلقت برنامجها الفضائي المأهول عام 1990 مستفيدة من التقنية السوفييتية التي اتاحت لها ان تصبح ثالث دولة تتمكن من ارسال البشر الى الفضاء بعد الاتحاد السوفيتي (سابقاً) والولايات المتحدة.
وتأمل في ان تنهي العمل في محطتها الفضائية قبل عام 2020.
وقد اطلقت الصين اولى رحلاتها الفضائية المأهولة عام 2003، وتعتبر برنامجها الفضائي الطموح رمزا لمكانتها الدولية.