أعلنت شركة أمريكية عن قيامها بتنظيم رحلات سياحية إلى الفضاء بواسطة منطاد، مقابل 75 ألف دولار .
وقالت "جين بوينتر" المديرة التنفيذية لشركة "وورلد فيو"، أنه يمكن لثمانية أشخاص ركوب الكبسولة المضغوطة، المصممة وفقاً لنموذج المنطاد، والاستمتاع بمشاهدة الغلاف الجوي وكوكب الأرض عن قُرب، دون اختبار شعور انعدام الجاذبية، إذ إن الكبسولة ستوفر مناخاً طبيعياً للسياح، ليتمكنوا من التعرف على عالم الفضاء الخارجي بأريحية.
ويستغرق المنطاد 90 دقيقة للوصول إلى أعلى ارتفاع له، وهو 30 كيلومتراً جواً، وهو ما يعني وصوله إلى طبقة "ستراتوسفير" بالغلاف الجوي ، وتستغرق الرحلة السياحية بالفضاء من ساعتين إلى 6 ساعات.
وحصلت الكبسولة المضغوطة على موافقة إدارة الطيران الاتحادية، والتي اشترطت أن تُصَمم وفقا لنفس معايير السلامة الخاصة بسفن الفضاء المأهولة التي تدور حول الأرض، ولم تكشف الشركة موعداً رسمياً لتدشين أولى رحلاتها التجريبية حتى الآن.