عثر باحثون في جامعة برمنغهام في بريطانيا على صفحات من أقدم مصحف في العالم يبلغ عمرها نحو 1370 عامأ، بعد تحديد عمرها بالكربون المشع، بعد أن ظلت قرابة قرن لم يلتفت إليها أحد في مكتبة الجامعة.
وقال خبير المخطوطات في المكتبة البريطانية، الدكتور محمد والي، إنه اكتشاف مذهل وكنز ثمين، مضيفاً أن العثور على هذه المخطوطة بخطها الحجازي الواضح، سيدخل السعادة إلى قلوب المسلمين، وفقاً لموقع "بي بي سي".
بدورها، أوضحت مديرة المجموعات الخاصة في جامعة برمنغهام، سوزان ورال، أن امتلاك صفحات من المصحف هي الأقدم في العالم أمر في غاية الإثارة، مضيفة أن الباحثين لم يخطر ببالهم أبداً أن المخطوطة قديمة إلى هذا الحد، إذن تبين أنها تعود لما قبل العام 645 ميلادي على الأرجح.
وتم اكتشاف المخطوطة مع مجموعة أخرى من الوثائق والكتب الخاصة بالشرق الأوسط، بعدما اطلع عليها أحد طلبة الدكتواره بالجامعة، وتم الكشف عليها بواسطة الكربون المشع في جامعة أوكسفورد واتضح أن النص مكتوب على جلد الغنم أو الماعز، إذ من المحتمل جداً أن كاتبه عاش في زمن النبي محمد عليه الصلاة والسلام.
