اختارت وكالة الفضاء الأوروبية، اليوم الأربعاء، أول رائد فضاء من ذوي الاحتياجات الخاصة على الإطلاق في خطوة كبيرة نحو السماح للأشخاص ذوي الإعاقات الجسدية بالعمل والعيش في الفضاء.
وأوضحت الوكالة التي تضم 22 دولة، أنها اختارت العداء البارالمبي البريطاني جون ماكفال و5 آخرين للتدريب كي يصبحوا رواد فضاء، ويشارك ماكفال في دراسة لتقييم الظروف اللازمة لذوي الإعاقة للمشاركة في مهمات فضائية.
وأعلنت وكالة الفضاء عن أماكن شاغرة العام الماضي لمن يجتازون اختباراتها النفسية والمعرفية الصارمة؛ ليصبحوا رواد فضاء وتلقت 257 طلباً من ذوي الإعاقة، واختير ماكفال الذي تعرض لحادث دراجة نارية أدى إلى بتر ساقه اليمنى.
ورغم أن الرجل تعرض للحادث وعمره 19 عاماً، إلا أنه عاد وفاز بالميدالية البرونزية في سباق مسافة 100 متر في دورة الألعاب الأولمبية لذوي الاحتياجات الخاصة في بكين 2008.