أقلع القمر الاصطناعي الفرنسي الأمريكي "SWOT" من ولاية كاليفورنيا الأمريكية، في مهمة لرصد حركة المياه على كوكب الأرض بدقة عالية، والتي توفّر قدرة أكبر على توقعات موجات الجفاف والفيضانات في ظل التغير المناخي.
وأوضح باحثون من المركز الوطني الفرنسي لدراسات الفضاء، أن نتائج الرصد المتوقعة ستكون أدقّ بـ 10 أضعاف من تلك التي توفرها التكنولوجيا الحالية، حيث يعتبر "SWOT "ثورة في مجال الهيدرولوجيا.
وجرى إطلاق القمر الاصطناعي الجديد من قاعدة فاندنبرغ في كاليفورنيا محمولاً على الصاروخ "فالكون 9" التابع لشركة "سبايس إكس"، حيث سيقوم بقياس ارتفاع المحيطات وكتل المياه العذبة على أكثر من 90 % من سطح الكوكب، ويجري مسحاً كاملاً لها مرة واحدة على الأقل كل 21 يوماً.