أظهرت دراسة أجراها معهد "ماكس بلانك" لأبحاث الأيض في ألمانيا، أن الأطعمة الدسمة، والحلوة تنشط بقوة نظام المكافآت في الدماغ، وتعلمه دون وعي تفضيلها على البقية.
وأعطى الباحثون أشخاصاً من ذوي الوزن الطبيعي بودينج عالي الدهون والسكر مرتين يومياً لمدة 8 أسابيع إلى جانب نظامهم الغذائي العادي، فيما المجموعة الأخرى مُنح أفرادها بودينج يحتوي على نفس عدد السعرات الحرارية، ولكن بكميات أقل في الدهون والسكر.
وبينت القياسات أن البودينج، الغني بالدهون والسكر، ينشِّط بشدة ما يسمى بنظام الدوبامين لدى الأشخاص الخاضعين للاختبار، حيث تعد هذه المنطقة من الدماغ مسؤولة عن التحفيز والمكافأة.
وأوضحتِ المعدة الرئيسية للدراسة ميلي إدوين أن الميول للأطعمة الغنية بالدهون والسكر، يمكن أن يكون فطرياً، أو يتطور نتيجة زيادة الوزن، مبينة أن الدماغ يتعلم التفضيل.